La Guardia Real constituye la representación de las Fuerzas Armadas al servicio de S.M. el Rey, al estar formada por fuerzas del Ejército de Tierra, la Armada, Ejército del Aire y Cuerpos Comunes de las Fuerzas Armadas.
La Guardia Real es una unidad interejércitos de las Fuerzas Armadas. En ella se integran las peculiaridades de cada Ejército, Cuerpos Comunes y Especialidades de las Fuerzas Armadas, formando un mosaico que singulariza a la Guardia Real.
La operatividad de la Guardia Real se basa en compatibilizar conceptos que, a veces, se consideran antagónicos, como son "la tradición" y "la modernidad". La tradición tiene su máxima representación en los uniformes y en el ceremonial de los actos y paradas militares. La modernidad, en la incorporación de nuevos procedimientos, armas, medios y sistemas en el desarrollo de sus cometidos.
La Guardia Real debe ser referente para otras unidades de las Fuerzas Armadas, en múltiples aspectos, como son la ejecución de paradas y desfiles, aspectos institucionales como los relativos al protocolo y al ceremonial y, principalmente, procedimientos y métodos relacionados con la seguridad.
Tiene el honor de desfilar en primer lugar.