Desde que S.M. el Rey se hiciera cargo de la Jefatura del Estado el acto institucional de la Pascua Militar tiene lugar en el Palacio Real de Oriente de Madrid el 6 de enero. Para la tradicional celebración se reúnen en  el Salón del Trono, presididos por SS.MM. los Reyes, acompañados de la Familia Real, el presidente del Gobierno, ministros, autoridades civiles, Asociación de Veteranos, Hermandad de Caballeros Mutilados de Guerra por la Patria y una nutrida representación de los tres ejércitos de las Fuerzas Armadas, así como de todas las jerarquías y empleos militares.

La celebración de la Pascua Militar constituye un solemne acto castrense con el que se inicia el año militar. En dicho acto se realiza un balance de las vicisitudes del año anterior y se marcan las líneas de acción que se desarrollarán en el siguiente. Además, se imponen condecoraciones militares a aquellos civiles y miembros de las Fuerzas Armadas que se han hecho acreedores de ellas durante el año vencido.

Los actos del Día de la Pascua Militar de 2012 comenzaron con la llegada de SS.MM. los Reyes y SS.AA.RR. los Príncipes de Asturias a la Plaza de la Armería, donde fueron recibidos por el presidente del Gobierno, Sr. D. Mariano Rajoy Brey , el ministro de Defensa Sr. D. Pedro Morenés Eulate, el ministro del Interior Sr. D. Jorge Fernández Díaz  y el Jefe del Estado Mayor de la Defensa Excmo. Sr. D. Fernando García Sánchez.

Tras los honores y revista a la formación de la Guardia Real al mando del coronel Álvarez de Toledo, se dirigieron a la Sala de Gasparini para recibir el saludo de las comisiones asistentes al acto. Posteriormente en el Salón del Trono y después de la imposición de condecoraciones, S.M. el Rey y el ministro de Defensa pronunciaron unas palabras.